硬度是材料的重要屬性之一，尤其是金屬材料，在航空、武器、特種裝備、礦山設備、金屬切削對材料的硬度特別至關重要。

硬度，物理學專業術語，材料局部抵抗硬物壓入其表面的能力稱為硬度。固體對外界物體入侵的局部抵抗能力，是比較各種材料軟硬的指標。由于規定了不同的測試方法，所以有不同的硬度標準。各種硬度標準的力學含義不同，相互不能直接換算，但可通過試驗加以對比。

硬度分為：

1、劃痕硬度（如莫氏硬度）。

2、壓入硬度（如布氏硬度、洛氏硬度、維氏硬度等）。

3、回跳硬度（如肖氏硬度、里氏硬度）。

洛氏硬度檢測法同布氏和維氏硬度檢測法—樣，是三種*常用的硬度檢測法之一。

洛氏硬度：以壓痕塑性變形深度來確定硬度值的指標。以0.002毫米作為一個硬度單位。當HB>450或者試樣過小的時候，不能采用布氏硬度試驗而改用洛氏硬度計量。它是用一個頂角120°的金剛石圓錐體或直徑為1.59、3.18mm的鋼球，在一定載荷下壓入被測材料表面，由壓痕的深度求出材料的硬度。根據試驗材料硬度的不同，分三種不同的標度來表示：

（1）HRA：是采用60kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度*高的材料(如硬質合金等)；

（2）HRB：是采用100kg載荷和直徑1.58mm淬硬的鋼球，求得的硬度，用于硬度較低的材料(如退火鋼、鑄鐵等)；

（3）HRC：是采用150kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度很高的材料(如淬火鋼等)；

布氏硬度：布氏硬度(HB)一般用于較軟的材料，如有色金屬、熱處理之前或退火后的鋼鐵。

布氏硬度(HB)是以一定大小的試驗載荷，將一定直徑的淬硬鋼球或硬質合金球壓入被測金屬表面，保持規定時間，然后卸荷，測量被測表面壓痕直徑。布氏硬度值是載荷除以壓痕球形表面積所得的商。一般為：以一定的載荷將一定大小的淬硬鋼球壓入材料表面，保持一段時間，去載后，負荷與其壓痕面積之比值，即為布氏硬度值(HB)，單位為公斤力/mm2 (N/mm2)。測試載荷與測試鋼球的直徑需根據材料的實際性能再確定。