茅臺死咬“國酒茅臺” 商標17年,卻突然松口認輸了。
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8月13日晚間22時許,茅臺集團發表聲明,申請撤回“國酒茅臺”商標和對商評委(全稱為國家商標評審委員會的起訴,并表示充分尊重并樂于接受商評委的復審決定,還表達了歉意。但僅僅一個月前,茅臺不服商評委不予注冊的復審結果,非常硬氣地一紙訴訟將商評委告上法庭,并將 五糧液、 郎酒、 汾酒、舍得 酒業等31家機構和企業列為第三人。此前,茅臺已經為申請“國酒茅臺”商標奔走17年,向商評委提出申請共計10次。為何突然就服軟了呢?
“國酒本身帶有國家性質是不能注冊的。”北京京安律師事務所律師張越對時間財經表示。亮劍營銷咨詢公司創始人牛恩坤認為,“起訴是引起關注,撤訴是行業力量。”白酒行業集體反對,茅臺“自己感覺也不合適”。
死磕17年卻認輸?
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事情早在17年前就已開始,彼時商評委還是商標局(全稱為國家工商行政管理總局商標局。根據工商總局官網信息顯示,早在2001年9月,茅臺集團就向商標局申請注冊第1991120號“國酒茅臺”商標,但并未獲得通過。此后在2005年、2006年、2007年、2010年,茅臺集團又多次提交過“國酒茅臺”的商標申請。離目標*近的一次是2010年的申請,也是這一次,茅臺和31家企業結下梁子。
圖片來源:工商總局官網
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要通過商標注冊,簡化來看3步即可,商標注冊申請人提出申請、經過商標局審查、審查結果公示接受異議,若無異議或異議不成立后商標即注冊生效。前幾次,茅臺連第二步都沒通過,但2010年的這次申請,茅臺通過了第二步的初審,2012年7月初審結果公示,緊接著8月初,山西汾酒、河南杜康等多家白酒企業隨即表示反對。隨后五糧液、劍南春、水井坊等多家名酒企業也聯合上書,反對“國酒茅臺”商標注冊。“國酒茅臺”商標申請3個月公示期滿,國家商標局一共收到多達95次異議。
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另外值得關注的是,2015年修訂后的《廣告法》規定,廣告中不得使用“***”、“***”、“*佳”等用語。而“國酒”正好隱含了“國內*好的酒”、“***酒”的含義。經過長達4年的商標異議申請后,茅臺在2016年等到了商標局“不予注冊”的結果。
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此時茅臺仍未放棄,2017年1月13日,茅臺集團再次向商評委提出復審申請,今年5月25日,商評委作出復審決定,決定不予核準注冊。
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復審結果都已落定,無法再申請的茅臺使出*后一招。7月下旬,茅臺向北京知識產權法院提起訴訟,起訴商評委,要求商評委撤銷不予注冊的復審決定,就不予注冊復審申請重新作出決定。并將五糧液、劍南春、郎酒、汾酒等31家機構和企業列為第三人。
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茅臺集團方面認為,“國酒茅臺”商標在形成之初即具有悠久的歷史淵源,又獲得了多個***、國際級大獎,其作為中國白酒的典型代表之一的地位已經為社會各界認同。此外,根據“國酒茅臺”實際使用多年的統計結果來看,“國酒茅臺”的使用并沒有不當而導致損害同行業酒企的利益。
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對此,北京京安律師事務所律師張越表示,一旦“國酒茅臺”注冊了,便具有排他性,任何酒廠就不得再用國酒字樣宣傳或包裝,自然會對其他酒類品牌會造成不良影響。也正因如此,五糧液、劍南春、水井坊等多家企業聯合起來,予以堅決反對。
“從目前的狀況來看,茅臺注冊成功的機會幾乎沒有。”亮劍營銷咨詢公司創始人牛恩坤對時間財經表示。從茅臺*終的申請撤回“國酒茅臺”商標行政訴訟案件起訴的聲明也可看出,茅臺“認命”了。
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茅臺的“國酒商標”申請之路走了17年,對相關法律法規及行業反饋不可能不知曉,明知希望渺茫,此前還死磕近20年,圖什么?
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營銷心機重?
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“這是茅臺的一種營銷進攻策略,主要是向行業內傳遞茅臺的強勢領導地位與形象,向行業方、資本方表達茅臺的堅決態度,提升企業強勢形象。”白酒行業專家蔡學飛對時間財經表示。如果茅臺通過訴訟獲得再審機會,并*終獲得“國酒茅臺”的商標,自然獲益巨大。即使敗訴,這十幾年的積*申請也強化茅臺在社會大眾心里的“國酒”地位。
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實際上,即使未擁有“國酒茅臺”的商標,茅臺實際上也在通過拼音使用、專賣店門頭等物料以及日常企劃宣傳頻繁強調“茅臺就是國酒”的這一概念。蔡學飛認為,不斷申請“國酒茅臺”商標是為了強化這一概念,這種明知不可為而為之的做法,是茅臺作為行業**頗有魄力的表現。
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但牛恩坤卻并不這樣認為,他對時間財經表示,茅臺此舉不應解讀為一種營銷手段,“因為茅臺的營銷手段通常相當高明”,茅臺是不甘心,因為大多數消費者認為茅臺就是國酒,茅臺也投入了大量力氣在傳播“國酒茅臺”,如果茅臺注冊不成功的話,就意味著多年積累在消費者心智的既有認知,就會隨著時間逐漸消失。
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中國食品產業分析師朱丹蓬認為,茅臺對“國酒茅臺”汲汲以求,主要是這一商標將有利于茅臺走向國際化。但茅臺想將“國酒”收入囊中并不正當,他認為茅臺應該把自己各方面做得更好,其實沒有“國酒茅臺”這個商標也并不會影響茅臺走向世界。
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業內人士普遍認為,茅臺此次認輸,關鍵因素是行業筑壩,攔截了茅臺。“茅臺是特殊時期的歷史產物,而中國白酒是個傳承幾千年的產業,怎么能讓茅臺一家注冊?如果真的注冊成功的話,不但不利于其他品牌的競爭,更不利于白酒傳承和做大市場蛋糕。”牛恩坤對時間財經表示。同時,茅臺也在聲明中表示,“我們也將繼續秉持大家好才是真的好,與廣大兄弟企業和衷共濟、同心攜手,盡心盡力維護好白酒行業來之不易的競合發展生態。”