紡織業(yè)工作帶回來的會是中國人。”蘭開斯特縣經(jīng)濟發(fā)展集團(Lancaster County Economic Development Corporation)主席基思·滕內(nèi)爾(Keith Tunnell)說道。據(jù)估計,滕內(nèi)爾曾幫助科爾集團獲得了大約2000 萬美元的補貼,其中包括了基礎設施補助金、市政收益?zhèn)投愂盏置狻?/div>?
? ?科爾集團在蘭卡斯特縣的棉紡廠的內(nèi)在運行機制,能夠幫助我們理解紗線現(xiàn)在能在美國以如此低廉成本進行生產(chǎn)的原因。此外它還表明,這類資本密集型生產(chǎn)制造業(yè)有可能會在美國再度蓬勃發(fā)展起來。
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? ?在這家占地面積230000 平方英尺的紡紗廠中,龐大的機器負責幫助清除棉花上的種子和灰塵,將棉絨送入梳棉機,梳棉機會將棉花變成一根根又粗又長的棉繩。接著,工人會把這些棉繩放進機器,將它們紡成一卷卷的紗線。
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? ?這一工作流程高度自動化,工廠里有32 條生產(chǎn)流水線,每天可以出產(chǎn)大約85 噸的紗線。甚至明年開設第二家工廠的時候,科爾集團也只會雇傭500 名工人,這正是科爾集團能夠降低成本的一大原因——19 世紀和20 世紀大部分時候,美國南方各地有成千上萬在棉紡廠辛苦勞作的工人,與之相比,500人實在不算多。
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? ?接著,紗線會通過南卡羅來納州的查爾斯頓港(port of Charleston)發(fā)往亞洲各地的紡織品和服裝制造商。科爾集團還想將紗線賣給墨西哥、中美洲和加勒比地區(qū)的服裝制造商。在那里,只要紗線是在成員國生產(chǎn)制造的,許多國家依照各自的貿(mào)易協(xié)定都就享有進入美國市場的特權(quán)。
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? ?羅德島大學(University of Rhode Island)服裝和紡織品專家盛盧(音)稱,現(xiàn)代紗線紡織業(yè)高度的資本密集程度,意味著美國紡織廠正變得越來越有競爭力。
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? ?“一般來說,美國會從中國進口紡織品和服裝,”他說,“而現(xiàn)在有一些事情倒過來了。”
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? ?不過盛盧說,裁剪和縫制衣服還是需要大量的勞力,“美國不可能在這方面變得很有競爭力”。
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? ?投資美國紡織業(yè)的不止有中國人而已。去年,印度一家主要紡織品生產(chǎn)制造商ShriVallabh Pittie 集團在喬治亞州西爾瓦尼亞(Sylvania, Ga.)破土動工,投資7000 萬美元創(chuàng)辦了一家工廠——這是這一地區(qū)40 年來**家新的生產(chǎn)制造工廠。一家大型巴西牛仔布生產(chǎn)商Santana 紡織公司(Santana Textiles)也曾在2012 年宣布要在得克薩斯州愛丁堡(Edinburg, Tex.)開辦一家紡織、染色和編織工廠,不過整個生產(chǎn)計劃如今被推遲了。
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? ?“整個紡織世界都在看著我們。” ShriVallabh Pittie 集團主席維諾德·佩提(Vinod Pittie)在工廠的開工奠基儀式上說道。他預測說,這一工廠如果成功,就會吸引其他企業(yè)家前來喬治亞州開辦工廠。
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? ?而對南卡羅來納州的居民而言,科爾集團的到來可以說是再及時不過了。Springs Industries 公司曾在蘭開斯特縣運營過幾家世界上*大的棉紡廠,2007 年,公司關(guān)閉了旗下*后一家工廠,把機器全數(shù)賣給了巴西的一家公司。一大批織工和紡紗工人因此失去了工作。
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? ?隨后不久,全球金融危機就降臨了。至2009 年6 月,蘭開斯特縣的失業(yè)率達到了18.6%。
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? ?“他們一間接一間地關(guān)掉了那些工廠。”唐尼·R·戈登(Donnie R. Gordon)說道。20世紀90 年代被解雇之前,戈登曾在Springs Industries 公司做過17 年棉花紡織的工作。現(xiàn)在,他在蘭開斯特縣學校系統(tǒng)負責維修工作。他說:“那時在工廠里你能掙到一筆不錯的工資,但是那些工作都沒了。”
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? ?不過,生產(chǎn)制造業(yè)就業(yè)機會的減少,促使像蘭開斯特縣這樣地區(qū)的居民開始接受更加低廉的工資,讓這些地區(qū)成為了越來越誘人的生產(chǎn)基地。像南卡羅來納州這樣工會很少、被稱之為“立馬開工”的州也吸引了來自全球各地的制造商。
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? ? 我覺得我會喜歡這里的。”因納貝爾·佩雷斯(Enabel Perez)說道。他是倪女士培訓的一位工人,以前曾在服裝廠工作。佩雷斯說,她欣然接受了科爾集團對工人的邀請。科爾集團的招聘在蘭開斯特縣大受歡迎,還出現(xiàn)在了晚間新聞里。
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? ?科爾集團在美國的這場賭博并非全無風險。其中一個風險因素就是美元的升值,它會增加制造商在美國生產(chǎn)商品的成本。亞利桑那州和加利福尼亞州的水資源短缺也會威脅棉花的生產(chǎn),危及本來就不多的棉花補貼。
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? ?一項將中國排除在外的自由貿(mào)易協(xié)定《跨太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟伙伴關(guān)系協(xié)定》(TPP)目前正僵持在協(xié)商談判階段,這一貿(mào)易協(xié)定的*終談判結(jié)果也會影響科爾集團在美國的發(fā)展。美國方面的談判者正在推進幾項條款,規(guī)定成員國的服裝制造商使用貿(mào)易區(qū)以內(nèi)的紗線即可享受減少關(guān)稅。科爾集團打了個賭,在美國生產(chǎn)紗線,確保公司可以向TPP 貿(mào)易區(qū)內(nèi)的越南等國的服裝制造商提供紗線。
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? ?此外還有一些文化上的差異。科爾集團印第安保留地工廠15 位中國培訓人之一的倪女士輕聲抱怨說,美國工人有時候會遲到。她說在中國,經(jīng)理可以扣掉遲到工人的工資。但是在這里,不能懲戒遲到的員工這點讓她感覺很泄氣。
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? ?32 歲的羅比·索爾斯(Robbie Sowers)是一個經(jīng)驗豐富的工人,負責維護工廠的紡紗機,他把這稱作是一面反射文化差異的鏡子。他說,科爾集團的經(jīng)理已經(jīng)開始給工人六分鐘的寬限時間了,在這六分鐘里到的工人不算遲到。
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? ?“南卡羅來納州這里有許多人才和經(jīng)驗,”他說,“只不過(我們)要去適應美國人的工作方式。”
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? ?倪女士走過工廠,指著每排紡紗機末端的數(shù)字屏幕,上面用100 分制實時顯示著這些機器在工人的操作之下運行的效率。屏幕上閃動著:76、85、90。她說,有經(jīng)驗的中國工人不會讓這個數(shù)字低于97。
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? ?“他們在學,”她說,“我得有耐心。”
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