中國加入世界貿易組織后，紡織企業已經具備直接從海外進口棉花的能力，同時，加入世貿組織也使中國制造的服裝和紡織品可以更容易地出口到國際市場。對中國制造的服裝需求和對國外原材料進口的需求這兩方面因素都促進了對外貿易的發展。在過去3年里，中國一直是美棉*大的海外市場，據預測，中國紡織行業的持續增長在今后還會拉動對進口棉的需求。
　　2004～2005年，美棉在中國進口棉中所占的比例達到了50%。可是，美國國際棉花協會和美國棉業都意識到，在中國市場，美棉將面對其他國家棉花越來越激烈的競爭。從2005到2006年，美國棉花市場占有率下滑到了中國進口棉花總量的45%。那么，美棉又何以繼續在中國發展下去呢？《中國紡織報》記者在第十二屆中國國際紡織面料及輔料博覽會期間采訪了美國國際棉花協會執行董事AllenA.Terhaar先生。
　　多種途徑擴大在華業務 　　
　　AllenA.Terhaar說，中國是美國棉花在海外*大的市場，美國國際棉花協會已經在中國開展業務達20年之久，其中，在香港、北京設立辦事處分別已經有25年、12年，現在又在上海設立了新的辦事處，因為上海已經發展成為世界紡織業務的集中地之一。新設立的上海辦事處，主要開展三個方面的工作。一是貿易服務，方便對美國棉花感興趣的中國企業開展海外貿易。二是加大與中國紡織企業的合作，以此擴大美國棉花的市場，實現在整個產業鏈上的營銷。美國國際棉花協會*近已經啟動了“供應鏈營銷行動”項目，在此項目中他們將全球的服裝購買商介紹給中國這一供應源。對來自許多國家的服裝購買商來說，中國很具吸引力。美國國際棉花協會正利用中國紡織聯合體把主要的買家吸引到他們在中國的紡織企業客戶群中。三是宣傳美國棉花適應中國市場的特點。AllenA.Terhaar表示，美國國際棉花協會將與中國多個品牌進行合作，使得美國棉花的應用范圍擴展到家紡、內衣等領域，用美國棉花的品牌價值確立其在消費者心中的地位。 　　
　　談到美國棉花在華市場的萎縮時，AllenA.Terhaar說，2006年與2005年相比，美國棉花在中國的市場占有率確實有所下降，針對這一狀況，美國棉花協會將會從這兩個方面努力，一是加強在消費者中的品牌推廣，二是繼續在中國尋找更多的合作伙伴。中國是世界上經濟增長*快的國家之一，這樣的經濟增長速度肯定需要進口大量的棉花支撐國內市場的需求，而美國棉花可以一直保持對中國的穩定出口。 　　
　　對于2007年的市場前景，AllenA.Terhaar認為，中國的紡織品產量很大，對棉紗的需求仍將有較大幅度的增長，明年美國棉花對華出口將有所下降，因為它受到來自其他國家棉花的競爭。 　　
　　棉類紡織品將始終受青睞 　　
　　如今市場上出現了各種新型纖維，無論是纖維素纖維還是化學纖維，都在一定程度上與天然纖維產生了競爭。盡管如此，AllenA.Terhaar認為，天然纖維織物仍將是消費者的**，天然纖維的舒適性、環保性等多種優勢是許多新型纖維難以抗衡的。所以，美國國際棉花協會要保證技術能滿足客戶的需求，此外，一些注重原料品質的設計師也會使用美國棉花。 　　
　　為了進一步拓展業務，美國國際棉花協會將積*努力地從多方面提供服務項目。他們將幫助客戶擴大生產，包括中美企業分別在對方國家建立工廠，同時他們將幫助中國企業更深入地了解美國棉花，甚至進行相關的培訓，比如如何購買美國棉花、如何鑒別棉花的品質等。 　　
　　AllenA.Terhaar認為，目前美國國際棉花協會面臨的*大挑戰就是中國市場太大，他們需要更多的人和資金來開展更寬廣的業務，這也就是為什么上海辦事處是其他地方辦事處規模的3～4倍的原因之一。美國國際棉花協會將集中力量鞏固現有的市場，積*開拓新的市場，讓中國紡織企業明白美國國際棉花協會是可以信賴的合作伙伴。 　　
　　就時尚性而言，AllenA.Terhaar說，美國國際棉花協會與美國棉花公司有著良好的合作關系，美國棉花公司對于時尚有著獨特的研究。雖然中國消費者對棉制品持肯定的態度，棉纖維仍然被認為有些過時，不夠時尚，不夠刺激。在年輕的消費群體中，對纖維的在意度還很低，美國國際棉花協會需要改變這些人群的態度。通過舉辦一些有意思的活動加強與知名品牌的合作，同時還將對這些活動在媒體上進行廣泛的報道。時尚且具有導向性的新聞稿件和廣告，以及經過棉花公司時尚專家重新包裝的季節性時尚建議，這一切都將提供棉花的正面信息，充分體現出棉花在時尚領域所扮演的重要角色。至少在歐美，棉類紡織品是人們服裝消費的主流，相信在其他國家和地區，這種主流也將不會太遙遠。