廣州是個溫暖的地方,可是皮革生意很早就興起。當(dāng)然不是做皮衣,只是將生皮加工為熟皮、漆皮、珠皮,或?qū)ⅹS皮上色等,天熱并不影響皮革業(yè)的發(fā)展。
那時皮革業(yè)*集中地地方,是今天解放南路西面那條濠畔街。濠畔街的營業(yè)分成三段,西段為銀錢、藥材、綢緞等的行號,中段為樂器行,雖然也有零星的皮革業(yè),而西段*集中就是皮革業(yè)了。
當(dāng)時,皮革業(yè)分開幾類:自營進(jìn)出口并供應(yīng)零拆商號的,有“廣達(dá)源”、“永利源”、“義恒源”等;代客買賣并自作小經(jīng)營的,有“福源祥”、“光華”等;還有零拆商店,直接把制作好的皮對皮鞋作坊供應(yīng)的,有上百間,*大的是“吉祥”,還有“廣華隆”等,營業(yè)額*好一個月20萬元白銀;還有專做漆皮的,如“謙輪”、“東源”等,四種行號中,以“廣達(dá)源”與“永利源”*大,老板是南海羅村人,兩家老板是同宗,都姓楊。
“廣達(dá)源”的開創(chuàng)者為楊俊初,清末開始創(chuàng)業(yè),經(jīng)營少量牛皮,因為經(jīng)營之道為勤、儉、精、敏,有些積蓄。**次世界大戰(zhàn)時,外皮不能進(jìn)口,眼看蕭條局面來臨,他負(fù)責(zé)大量包工訂制熟皮,向市場供銷,轉(zhuǎn)手賺了數(shù)倍。這一來,他沒有把生意停留在自己小小的范圍,而向漢口、天津、沈陽、上海等地大量購進(jìn)生皮,兼營熟皮,每月營業(yè)額達(dá)50萬元,每年起碼600萬元,然后在香港開支行,也叫“廣達(dá)源”,還在鄉(xiāng)下買大批土地。156 0190 2607年,楊俊初去世。出殯之時,他的孝子賢孫數(shù)十人在大新路送殯,支行送來的挽軸、燈籠、聯(lián)對共38組之多,廣州男女老少到街頭看這場盛大的葬禮,驚動一時。
“永利源”的老板叫楊子強(qiáng),是楊俊初的晚輩,此人思想開通,在日寇占領(lǐng)廣州時期,缺乏資金的他北走沈陽,也不知為什么,光復(fù)之后回到廣州,已經(jīng)成為百萬富翁,取代“廣達(dá)源”成為廣州皮革業(yè)之冠。奇怪的是,他把總號設(shè)在沈陽,自己卻在廣州,經(jīng)營生熟牛皮、羊皮、猄皮、漆皮等。他甚至可以與沙面的英商太怡和,美商慎昌、德商禮和等競爭,設(shè)法讓部分外商的皮進(jìn)不了口。永利源每月經(jīng)營的牛皮達(dá)2000擔(dān),價值40萬元,加羊皮、猄皮10萬元,純利10萬元以上。
漆皮的制作工藝是由海外傳進(jìn)來的,民國10年,有個在惠愛西(今中山六路)瑪瑙巷的新會華僑黃石,從新加坡歸來,把自己制作的漆皮送到濠畔街,大受歡迎,但制法他不公開。這個時候,“謙輪”號的老板鄭廉也在自家試制,把桐油加顏色涂在光皮上,過一周左右再看,鮮艷奪目,滑不留手,結(jié)果也成功了,獲利頗豐。
兩位先生一個屬洋,一個屬土,結(jié)果殊途同歸,為本行大開富源。特別是鄭廉制作出來的漆皮,與進(jìn)口的不相上下,起名為“金鐘牌”,更是響徹四方。結(jié)果,“合昌隆”、“成法”、“東源”等也仿制,成品每尺由七角跌至四角。這時,“永利源”提出,漆皮全部由自己包銷,每尺三角。結(jié)果,其他店還有盈利,就答應(yīng)下來。有家皮行的掌柜叫周大祺把自制漆皮起名“弓箭牌”,每年出品的漆皮價值2000元,其實盈利1500元。所以那時售賣漆皮,從開始的十分之一二,到十分之六七。安華行的經(jīng)理謝澤華出高價月薪120元,聘他為技師,比一般技師高一半,并許諾,每出手漆皮的錢,獎勵百分之一。周大祺看利潤豐厚,答應(yīng)了。自己到安華行,自己的工作轉(zhuǎn)由弟弟做。但很快永利源的楊子強(qiáng)找上門了,要他離開安華行,否則漆皮就不包銷。看到如此狀況,周只好回到自家與弟弟一起,這回同心協(xié)力,每年利潤達(dá)兩千多元,總算沒有白費(fèi)心機(jī)。
廣州的漆皮每年達(dá)到數(shù)萬尺,價格比洋皮便宜多了,香港的皮鞋和手袋都喜歡用廣州貨,結(jié)果,廣州由開始的進(jìn)口變成出口。但廣州的漆皮技術(shù)還有瑕疵,天熱的時候會出現(xiàn)裂縫,“淪陷時期”又缺乏桐油,所以戰(zhàn)后珠皮的數(shù)量回升,漸漸代替漆皮。回想起來為什么漆皮能取代洋皮,因為是自己“發(fā)明”的,能用而價格低,所以從進(jìn)口變出口;為什么又被珠皮取代,也是因為是自己的產(chǎn)品,質(zhì)量不過關(guān)。這些,對今天的企業(yè)商家經(jīng)營仍有啟發(fā)意義。