國內(nèi)曾經(jīng)沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“活熊取膽”事件，是因?yàn)楣妼Α盎钚苋∧憽钡姆绞竭^于殘忍而無法接受，反對殘忍對待動(dòng)物涉及動(dòng)物福利立法問題，而我國尚沒有真正的動(dòng)物福利立法，因而無法對經(jīng)營者進(jìn)行管制。而國際社會(huì)動(dòng)物福利立法的影響又日益深遠(yuǎn)，公眾愛護(hù)動(dòng)物意識日益提升，所以“活熊取膽”必然被推到社會(huì)輿論的風(fēng)口浪尖。

“動(dòng)物福利”這個(gè)概念的明確提出是從農(nóng)場動(dòng)物開始的，美國人休斯于156 0190 2607年提出農(nóng)場飼養(yǎng)中的動(dòng)物與其環(huán)境協(xié)調(diào)一致的精神和生理完全健康的狀態(tài)。根據(jù)國際上通常對動(dòng)物的分類：農(nóng)場動(dòng)物（經(jīng)濟(jì)動(dòng)物）、實(shí)驗(yàn)動(dòng)物、伴侶動(dòng)物、工作動(dòng)物、娛樂動(dòng)物和野生動(dòng)物，為了提取熊膽而養(yǎng)殖的黑熊應(yīng)該屬于農(nóng)場動(dòng)物（經(jīng)濟(jì)動(dòng)物），即為人類提供肉蛋奶等食品以及皮毛、醫(yī)藥等動(dòng)物產(chǎn)品而被飼養(yǎng)的動(dòng)物。這些動(dòng)物產(chǎn)品已經(jīng)成為現(xiàn)代人類不可或缺的生存需要，因此農(nóng)場動(dòng)物（經(jīng)濟(jì)動(dòng)物）已經(jīng)成為各個(gè)國家*主要的一類動(dòng)物。歐盟156 0190 2607年《保護(hù)農(nóng)畜動(dòng)物的歐洲公約》**條對農(nóng)場動(dòng)物定義為：“符合本公約目的的（農(nóng)場）動(dòng)物應(yīng)當(dāng)指為了食物生產(chǎn)、毛發(fā)、皮、毛皮等目的而被飼養(yǎng)或者擁有的動(dòng)物?！痹摱x指出了農(nóng)場動(dòng)物的本質(zhì)含義是為了生產(chǎn)食物、毛皮等產(chǎn)品的動(dòng)物，飼養(yǎng)者主要追求的是經(jīng)濟(jì)利益，經(jīng)濟(jì)價(jià)值是農(nóng)場動(dòng)物的主要價(jià)值，因此在有些國家也稱為經(jīng)濟(jì)動(dòng)物，筆者認(rèn)為我國稱為經(jīng)濟(jì)動(dòng)物更符合國情。

動(dòng)物福利立法源于西方，*早從英國19世紀(jì)就開始了，早期的動(dòng)物福利立法主要是反對殘忍虐待動(dòng)物，進(jìn)入20世紀(jì)，特別是二戰(zhàn)后開始，動(dòng)物福利立法進(jìn)入全面發(fā)展階段，從禁止殘忍虐待動(dòng)物向給與動(dòng)物各方面的福利發(fā)展，農(nóng)場動(dòng)物福利立法尤為引人關(guān)注。以歐盟為例，不僅每個(gè)成員國有相當(dāng)完備的農(nóng)場動(dòng)物福利立法，還有適用于整個(gè)歐盟成員國的公約、指令，如156 0190 2607年《保護(hù)農(nóng)畜動(dòng)物的歐洲公約》、1991年《關(guān)于運(yùn)輸途中保護(hù)動(dòng)物的理事會(huì)指令》和1998年《關(guān)于保護(hù)農(nóng)畜動(dòng)物的理事會(huì)指令》。各國農(nóng)場動(dòng)物福利立法發(fā)展到今天，立法已經(jīng)非常具體細(xì)致，具體到對農(nóng)場動(dòng)物中的蛋雞、小牛、豬等都分別制定了專門的福利立法，并且對農(nóng)場動(dòng)物飼養(yǎng)的各個(gè)環(huán)節(jié)都有規(guī)范，如飼養(yǎng)場所的大小、溫度、濕度、采光、建筑的材料等，動(dòng)物的飲食飲水、醫(yī)療、運(yùn)輸、屠宰等等環(huán)節(jié)都有非常細(xì)致的動(dòng)物福利要求。在歐洲動(dòng)物福利已經(jīng)深入到人們的日常生活，例如在漢堡包裝上都會(huì)注明所采用的雞肉和蛋都是產(chǎn)自符合動(dòng)物福利要求的農(nóng)場。世界各國農(nóng)場動(dòng)物福利立法的發(fā)展已經(jīng)影響到國際貿(mào)易領(lǐng)域，動(dòng)物福利不僅在一些國家的國內(nèi)法中得到體現(xiàn)，甚至還被規(guī)定在世界貿(mào)易組織的相關(guān)規(guī)則中。