ISO 14001 是環境管理體系認證的代號。ISO 14000 系列標準是由國際標準化組織制訂的環境管理體系標準。是針對全球性的環境污染和生態破壞越來越嚴重，臭氧層破壞、全球氣候變暖、生物多樣性的消失等重大環境問題威脅著人類未來生存和發展，順應國際環境保護的需求，依據國際經濟貿易發展的需要而制定的。
強調對有關法律、法規的持續符合性的，沒有環境行為的要求：
ISO14001標準的宗旨是希望各種類型的組織都能建立這一體系，而發達國家和發展中國家，大型企業和中小型企業由于經濟、技術發展水平相差很大，不可能用統一的環境行為標準來徇，因此在承諾遵守所在國家法律和法規和其他要求的基礎上，ISO14001標準不提出的環境行為要求。因此兩個從事類似活動但環境行為不同的組織都可能通過認證。

本標準適用于任何有下列愿望的組織：

a) 建立、實施、保持并改進環境管理體系；

b) 使自己確信能符合所聲明的環境方針；

c) 通過下列方式展示對本標準的符合；

1） 進行自我評價和自我聲明；

2） 尋求組織的相關方（如顧客）對其符合性予以確認；

3） 尋求外部對它的自我聲明予以確認；

4） 尋求外部組織對其環境管理進行認證/注冊。

ISO14001標準主要具有如下特點：以市場驅動為前提，是自愿性標準；

以往的環境保護工作主要是由政府推動的，依靠制定法律、法規和環境管理標準來強制企業執行。

ISO14001標準強調的是非行政手段，企業建立環境管理體系、申請認證完全是自愿的，是出于商業競爭、企業形象、提高自身管理水平和改善環境績效等需要，在其內部實施ISO14001環境管理體系，以此向外界展示其實力和對環境保護的態度。強調對有關法律、法規的持續符合性的，沒有環境行為的要求：

ISO14001標準的宗旨是希望各種類型的組織都能建立這一體系，而發達國家和發展中國家，大型企業和中小型企業由于經濟、技術發展水平相差很大，不可能用統一的環境行為標準來徇，因此在承諾遵守所在國家法律和法規和其他要求的基礎上，ISO14001標準不提出的環境行為要求。因此兩個從事類似活動但環境行為不同的組織都可能通過認證。

強調污染預防和持續改進： 污染預防和持續改進是ISO14001的兩個基本的思想，污染預防是通過對組織活動、產品和服務的全過程進行控制，力圖使每一個五一節的環境影響小化，從而達到組織整體影響小化的目的。

而組織的環境行為不是用其它組織或一個的標準來衡量，標準沒有規定具體的環境績效，沒有*限值要求，組織應自己與自己進行比較，不管現在做的怎么樣，都必須不斷改進，**比**做的好，但改進不必在所有方面同時進行。

標準強調的是管理體系，特別注重體系的完整性： 要求采用結構化、程序化、文件化的管理手段，強調管理和環境問題的可追溯性，體現出整體優化的特色。

廣泛適用性： 不僅適用于企業，也適用于事業單位甚至政府部門，不僅適用于**、二產業，也適用于第三產業。