20世紀以來，隨著工業文明的迅速發展、世界人口的快速增長以及對資源的不合理利用，全球生態環境問題日益突出，農藥殘留、水體污染、廉價食品生產造成的食物營養與風味的破壞作為現代農業生產的局限急需解決，于是，有機食品被很多人看作是可持續發展農業的代表。

什么是有機食品

有機食品是有機農業的產物，根據國際有機農業聯盟的定義，有機食品是根據有機農業和有機食品生產、加工標準而生產加工出來的、經過授權的有機頒證組織頒發給證書，供人們食用的一切食品。

在世界范圍內，不同國家對于有機食品的定義不盡相同，促進資源的循環利用、促進生態平衡、保護生物多樣性的原則往往是一致的，禁止使用化學合成的農藥和化肥。一般來說也不會使用輻照加工、不使用基因工程，在一定條件下偶爾允許使用某些有機殺蟲劑。

“有機”不等于“手工”

有機農業運動興起于20世紀40年代，主要是對農業現代化、工業化的一種回應，其特點是把農場作為一個生態平衡的有機生物整體來運作。典型的做法之一是把動物糞便作為有機肥料，增加土壤中的腐殖質，使其成為一個完整的生態圈。

倡導者認為，有機生物體往往可以*大限度地利用所擁有的資源，很多代謝“廢物”實際是下一個代謝過程的原料，與之相對應的“化學農業”則是依靠系統外的人工合成資源（在那個年代*主要是化肥）來維持。

很多人誤以為有機農業就是要退回到“刀耕火種”的傳統農業耕種，其實有機農業也是會使用機械、輪作、種植綠肥、微滴灌溉、隨水施肥、有害生物綜合治理等現代農業科技手段，力求農業和生態達到平衡。

有機食品的評判標準

除了嚴格的強制性國家標準外，現代的有機農業不同人常常會有不同的定義和理解。根據我國《有機產品》國家標準，有機農業是：“遵照一定的有機農業生產標準，在生產中不采用基因工程獲得的生物及其產物，不使用化學合成的藥物、化肥、生長調節劑、飼料添加劑等物質，遵循自然規律和生態學原理，協調種植業和養殖業的平衡，采用一系列可持續發展的農業技術以維持持續穩定的農業生產體系的一種農業生產方式?！?/span>

有機食品與綠色食品、無公害食品*大的差別在于有機食品在生產和加工的過程中完全禁止使用化學合成的農藥、化肥、激素等物質，A級綠色食品、無公害食品則允許有限制地使用這些物質，因此有機食品生產的難度要高許多，同時也需要配套的監管來保證合規生產者的利益。

有機農業完全不用農藥嗎？

看前面的定義就很清楚了，有機農業只是不用“化學合成的農藥”，一些從自然界生物中提取的農藥是允許使用的，目前有幾十種，其致癌性、內分泌干擾作用、生殖毒性需具體分析，不能籠統地與上千種化學農藥相比較。

不一定更營養

公眾普遍認為有機食品比普通食品更有營養，這可能與有機農業生產商的宣傳有關，然而就目前可靠的醫學證據來看，有機食品比普通食品更有營養、更健康的證據尚不充足。雖然可能有機食品的某些營養成分以及抗氧化成分（比如多酚）的含量與普通食品存在差異，但是這些僅僅基于化學分析、動物試驗、人體某些生物標志物結果的差異，不等于對于人類健康結局的改善，甚至增加抗氧化成分的攝入是否有益健康都是有爭議的。再加上有機農業生產過程穩定性不強的特點，更需要具體對待，很難一概而論。

有機食品真的更安全？

有機食品的安全性也是其受到廣泛關注的重要領域，主要在農藥殘留、重金屬殘留以及細菌污染三個方面。

農藥殘留

眾所周知，大量接觸農藥很可能導致嚴重的后果，偶爾攝入高毒性農藥也可能導致急性中毒，但是正常情況下食物中的農藥殘留量是很小的，相對于日常生活中食物中天然含有的以及日常接觸的合成化學品，食物中合成農藥殘留的量*小。一般認為農藥殘留在符合法規標準的情況下都是安全的，傳統食品與有機食品中的農藥殘留在*低水平上**值的數倍差異很難說會有多大的影響，也沒有任何證據顯示食用有機種植的食物相比于傳統耕作方式能夠降低患癌癥的風險。

重金屬殘留

有研究顯示有機種植的谷物中可能含有較低濃度的鎘，有機飼養的雞砷含量也更低。

細菌污染

就細菌污染而言，由于增加了當做肥料的糞便，有機食品一直被懷疑具有更高的微生物污染風險，這方面的研究結論尚有爭議，部分研究顯示有機食品相比于傳統食品確實有更高的細菌污染風險，部分研究顯示差別不大，可能與有機農場技術有關。考慮到細菌污染十分常見，且中國人一般會將食材做熟后食用，對于個人健康的影響并不大。

理想看來，有機食品會更好。然而，考慮國內誠信體系不夠完善，國內有機蔬菜檢測出農藥殘留是很常見的事，有機食品要保證安全，監管需更嚴格。目前，有機農業真正的價值在于對土壤與生態環境更友善，如果有人說能讓購買有機食品的你直接獲益，那恐怕暫時還難以做到。