到棉花收獲季節，新疆棉花收購全面鋪開。據農業部門初步統計，今年新疆棉花種植面積達152 0173 3840萬畝，數十萬內地拾花工在天山南北的各個棉花產區收棉。
　　 隨著今年拾棉花的價格漲到了接近每公斤1元，吸引了大批內地拾花工來到新疆各棉花產區。 據了解，去年新疆拾花價格*高為每公斤0．7元。今年，在新疆的幾大主要棉花產區，阿克蘇地區*高價為0．9～1元，喀什為0．7～0．75元，巴音郭楞蒙古自治州為0．9元，北疆主要棉區瑪納斯為0．85～0．9元，拾花工大多感到有賺頭。來自新疆生產建設兵團勞動和社會保障局的統計顯示，2004年，僅是30多萬名來新疆兵團的內地拾花工共掙了約4億元人民幣。
　　為加快棉花的采摘進度，新疆有關部門加大了與外省勞務合作的力度，有計劃、有組織、有秩序地組織內地拾花工進疆，已組織90余趟拾花工專列抵疆。為確保拾花工按時足額拿到報酬，勞動保障部門要求各地必須按照協議（合同）規定，及時與拾花工兌現勞動報酬。新疆各棉區的棉農除了像往年一樣為拾花工提供免費吃住以外，還給他們報銷每人100－200元不等的路費。但盡管如此，今年新疆各棉花產區拾花工依然緊缺，僅棉花種植大縣瑪納斯縣需要外來拾花工2．5萬人，目前僅到了1．7萬人。