１９日２１時５８分，從鄭州出發的臨客Ｌ１４７次列車駛入烏魯木齊火車站，這標志著今年新疆棉花采摘掀開了序幕。車上１０００余名乘客都是來自河南各地的務工人員，作為今年**批到達新疆的內地“拾花工”，他們隨后將赴新疆各地棉田進行棉花采摘等工作。

“我是**次來新疆，之前村里有人來過，有他們帶隊，我不害怕?！保保箽q的楊小雪來自河南新鄉，她和４０多個老鄉一起組團來新疆拾花。

今年新疆的棉花種植面積２３００萬畝，產量約占中國的三分之一，由于地廣人稀，本地勞動力缺乏，長期以來，新疆的棉花生產企業在采摘季節便采用招募內地農民工的方式彌補人力缺口，以保證成熟的棉花盡快得到采摘。

近些年來，甘肅、寧夏、河南、青海等地成為新疆“拾花工”的主要輸出地。勞動力輸出的模式一般是由有經驗的拾花組織者與新疆的棉花生產單位或一些新疆棉花種植戶事先達成用工協議，再回鄉動員當地農民參加，組成數十人到上百人不等的團隊，一起搭火車前往新疆務工。

由于人數眾多，且時間集中，從上世紀８０年代起，鐵路部門便專門為此開通了農民工臨客專列。作為內陸省份的新疆因此也有了與沿海地區類似的“農民工輸入季”。

“這趟列車從鄭州出發時有約１６００人，中途在哈密、吐魯番等地下車６００多人，抵達烏魯木齊１０００多人?！迸R客Ｌ１４７次列車列車長張國慶說，“從單次列車看，人數與往年持平。”

“本周將有１１列‘拾花工’臨客抵達烏魯木齊。從現在起到９月１８日，將有９１趟農民工專列抵達烏魯木齊和北疆地區，數量與往年差不多。”烏魯木齊火車站副站長吳衛勇介紹說，“我們將以良好的服務保證運輸工作安全有序進行。”

“因為發生了‘７?５’事件，家里人有些顧慮。”來自河南原陽的彭梅告訴記者，“但大家都是組團過來的，互相有照應，領隊事先也來這里看過了。我覺得沒什么好怕的”。
這個團帶隊的吳泊亮介紹說，團里４７位農民工都是河南省新鄉市同鄉，大部分是婦女。他們將連夜趕赴烏魯木齊以北１００多公里的五家渠市，隨后開始棉花采摘。

在火車站廣場上，記者看到成群結隊的農民工一出站就與新疆當地棉花生產單位的聯系人接上頭，由他們帶領坐上大巴趕往目的地。

“我們單位今年招２００個拾花農民工，比去年下降了３０％左右?！痹诨疖囌緩V場負責接待農民工的新疆生產建設兵團石河子１４１團８連書記孫志強說，“主要是因為機器采摘的面積增加了，另外近兩年經濟形勢造成棉花種植面積有所減少?！?

據新疆生產建設兵團勞動和社會保障局職業介紹服務中心部長李建軍介紹，兵團今年計劃引進拾花工５０萬人，其中新疆自治區內２０萬人，自治區外３０萬人，總人數比去年大概減少１０萬人左右。

李建軍表示，由于兵團這兩年調整農業種植結構，實施減棉增糧增畜增果的種植模式，今年種植棉花６９７．０４萬畝，比去年的７９２萬畝減少約１００萬畝，這也是拾花工需求減少的主要原因。

雖然棉花種植面積有所減少，但棉花采摘給農民工帶來的經濟利益仍是實實在在的。內地拾花工在新疆勞動一般實行計件工資制，兩個月的勞動能為拾花工帶來不錯的收入。

孫志強說，去年的拾花價格是一公斤一塊兩毛五，一個成年勞動力**平均能掙１００元。“而且當地棉花生產企業管吃管住，兩個月下來一個農民工掙四、五千元沒問題?！?

“‘７?５’事件后有半個月我們農場番茄采摘的人力缺口較大，農民工不敢來?！毙陆a建設兵團農６師１３３團３連連長王偉說，“但現在不一樣了，很多農民工主動與我們聯系?！?

“新疆的經濟發展離不開他們。”王偉說。