人類利用動物毛皮的歷史到底有多久，中國毛皮文化的源頭究竟在哪里?這是很多人非常關心的一個重要課題。根據考證，筆者認為，人類的歷史有多久，人類利用毛皮的歷史就有多久。中國毛皮文化的源頭在陽原。

　　一、陽原境內馬圈溝等舊石器早期人類，zui早本能利用動物毛皮，從而開啟了中國毛皮文化的歷史。

　　陽原境內距今約200萬年左右的馬圈溝等舊石器早期遺址，是中國目前已知zui早的人類遺址，被考古界譽為遠古人類的東方故鄉。人類誕生之初，正值冰川期，不僅要與饑餓抗爭，而且還要抵御嚴寒的威脅。其時，人類盡管毛發尚未完全退化，但僅靠人類自身稀疏的毛發不足以抵御夜晚的寒冷，更無法度過漫長的冬季。早期人類必須采集漁獵，并本能地利用動物毛皮御寒才能生存。其時，這里浩瀚的泥河灣古湖、茂密的植被、廣袤的草原和豐富的泥河灣動物種群為人類的生存和進化提供了可能。所以，這里的先民，無疑zui早本能利用動物毛皮，亦zui早開啟了中國毛皮文化的歷史。退一步講，即使同時期還可能有其它早期人類活動，但馬圈溝等舊石器早期人類遺址所處緯度較高，利用動物毛皮御寒的必要性、迫切性更大。另外，早期人類所制造并使用的石器工具，zui主要的功能就是剝離獸皮、切割獸肉，也就是說，石器是zui早的毛皮工具。沒有剝離獸皮和切割獸肉的需要，就不會有石片和刮削器等誕生。從這個意義上講，人類的起源也就同時開啟了毛皮文化的歷史。

　　二、陽原境內舊石器中期侯家窯“獵馬人”已具備原始加工毛皮的本領。十萬年前的侯家窯人，已經具備了較為先進的石器制造技術，具有了制造殺傷力更強更為有效的狩獵工具。比如以皮條、樹藤纏裹石球的“飛索石”，還有裝有骨柄、木柄的石槍、石簇等等。這些工具的使用，意味著人類切割利用獸皮的技術相對有了*大提高，使其更好更快地加工獸皮、圍裹獸皮以及穿貫頭衣成為可能。

　　三、陽原境內舊石器晚期的虎頭梁人已熟練掌握了縫綴原始毛皮服飾的技能。距今一萬年左右，骨錐和骨針等毛皮加工工具，已經被虎頭梁人廣泛制造和使用，而利用這樣的工具加工縫綴的動物毛皮或動物牙齒貝殼羽毛等裝飾品，穿戴起來則更為舒適合體和美觀，并富有情趣并便于偽裝。如此，完全意義上的原始毛皮服飾已具雛形。

　　四、人文初祖黃帝在陽原發現了毛皮鞣制技術，為毛皮起源畫上了完整句號，成為當之無愧的毛皮始祖。新石器時期，黃帝率部落遷徙到陽原境內，在桑干河邊的鹽堿地上意外發現了毛皮變軟的奧秘，并將這一技術在各個氏族中廣泛推廣運用，同時在陽原建立了許多毛皮鞣制與毛皮加工基地。現今陽原境內的大鹽廠、小鹽廠、堿溝、堿洼、鹽疙瘩等村落，就是當初毛皮加工基地的遺跡。這些古老的村莊應是中國zui早的毛皮加工作坊，當時從事毛皮加工的先民則是中國zui早的“毛毛匠”。

　　五、陽原“毛毛匠”創造了輝煌的毛皮傳奇和燦爛的毛皮文化。

　　伴隨著人類利用動物毛皮的全部過程，陽原孕育了一代又一代技藝精湛、享有盛譽的“毛毛匠”。據甲骨文及其他文獻記載，商代已有皮革、制裘等各種手工業部門。周朝則設有“金、玉、皮、工、石”五種官吏管理日常生活用品生產;春秋戰國時期，是“毛毛匠”的成熟時期，當時的“攻皮之工”已有“裘”等五個工種。陽原地處漢民族和北方游牧民族交會之處，是我國zui早有建制的區域，其時，陽原毛皮產業應已具相當規模，毛毛匠的技藝應已相當精湛。公元前302年，趙武靈王推行胡服騎射改革。封其長子趙章為代郡安陽邑君，負責管轄古代地。胡服騎射改革*大地促進了代地毛皮產業的發展，陽原“毛毛匠”精湛的技藝又為代地胡服騎射改革的順利實施提供了重要保障。

　　公元前119年，西漢大將霍去病奉漢武帝之命，從代郡出兵，率五萬多東路軍將士征討匈奴，他們身著陽原“毛毛匠”親手縫制的毛皮戰袍，深入大漠兩千里，直達瀚海方凱旋收兵。從此，陽原毛毛匠的技藝便隨著霍去病的英名而揚名于四海。

　　北魏太和二年和太和三年初春，孝文帝拓拔元宏與太皇太后身著輕裘，先后兩次從帝都大同到陽原溫泉行宮沐浴。期間，孝文帝接見了蠕蠕國使臣比拔，并把其朝貢的產于蒙古高原的珍貴毛皮，交由陽原“毛毛匠”為宮廷制作裘衣。

　　元代，是陽原“毛毛匠”規模化發展的鼎盛時期，陽原大地呈現出數千戶工匠從事毛皮加工、毛紡生產和宮廷制衣的恢宏場面。朝廷在弘州設立了隸屬工部的“弘州人匠提舉司”以及所屬專門為朝廷生產毛織品的“納石矢局”、“毛緞局”;還設立了隸屬徽政院和儲政院的專門為宮廷后妃制作衣服的“弘州衣錦局”以及“弘州納石矢局”。其時“收天下童男女及工匠”、“西域織錦綺紋工”及“汴京毛褐工”皆分隸弘州。元世祖時，弘州匠官以新制作的兔毛織西錦進獻皇帝，被破格提升為弘州知州。

　　清末民初時期，陽原“毛毛匠”涌入張家口謀生創業，成就了北方皮都張家口的輝煌，也成就了中國毛皮產業這一時期的繁榮。張家口歷任“張垣皮毛公會”、“皮裘同業公會”的理事長、會長大都是陽原人。當時，張家口有字號的大型皮坊有一半為陽原人所開。有關資料顯示，在當時張家口從事毛皮業的3萬多“毛毛匠”中，一大半是陽原人。

　　“張庫大道”開通后，陽原縣有1萬多人遠離故土，背井離鄉到烏蘭巴托和俄羅斯恰克圖一帶謀生，其中有相當一部分是“毛毛匠”。這些人逐步在烏蘭巴托定居下來，并大多集中在一條街上，形成了**的“陽原街”，陽原縣成了全國聞名的“旅蒙僑鄉”。

　　民國后期，張庫大道停用。陽原“毛毛匠”向北京、天津等地延伸發展，并在京津各地打拼出了一片天地。

　　新中國成立后，原在北京、天津、張家口等地的陽原“毛毛匠”先后進入當地國辦和集體辦毛皮企業，大多數都成了當地毛皮企業的領導干部或技術骨干。各地皮毛廠的廠級領導幾乎都有陽原人。

　　改革開放以來，陽原“毛毛匠”有了更為廣闊的用武之地，全縣毛皮產業走上規模化發展之路。現每年加工毛皮碎料達1000多噸，占全國毛皮碎料加工量的80%，被授予“中國毛皮碎料加工特色區域”榮譽稱號。

　　陽原“毛毛匠”放眼全國謀發展，在北京、張家口、辛集、大營、浙江、海寧、深圳、香港等地都組建了自己的企業，有的把攤點擺到了俄羅斯。

　　在激烈的市埸競爭中，全縣拼出了30多家在國內、國際頗有名氣的大型毛皮出口企業，其中有自營出口權的公司已達23家，年出口創匯2000多萬美元，產品遠銷歐美韓日等20多個國家和地區。如今，陽原已成為全國**、世界zui大的毛皮碎料加工基地和京西北地區zui大的毛皮集散地。

　　縱觀東方人類二百多萬年的進化史，從舊石器時代、新石器時代，一直到黃帝“垂衣裳而天下治”以及進入文明時代以來，陽原不僅經歷了東方人類起源、進化、發展的全部歷史，而且見證了中國毛皮起源、發展、創新的全部過程。陽原有中國毛皮文化zui久遠的起源印跡;陽原有中國毛皮文化zui連續的原始積淀;陽原有中國毛皮文化zui完整的歷史信息;陽原有中國毛皮藝人zui系統的傳承技藝。故此，陽原是中國毛皮文化名符其實的發祥地和中國“毛毛匠”的傳承地。