據(jù)道瓊斯5月18日報道，美國和澳大利亞18日正式簽署了一項自由貿(mào)易協(xié)定，支持者們敦促美國國會以法律的形式批準(zhǔn)這一協(xié)議。

美國貿(mào)易代表佐立克（Robert Zoellick）和澳大利亞貿(mào)易部長維勒（Mark Vaile）在簽署儀式的現(xiàn)場上同時出現(xiàn)。經(jīng)過一年的談判，美國和澳大利亞在2004年2月份簽署了自由貿(mào)易協(xié)定。

商業(yè)圓桌會議組織（Business Roundtable）總裁卡斯特拉尼（John Castellani）表示，這項協(xié)定將為美國制造業(yè)商品開辟新的市場并擴大現(xiàn)有市場規(guī)模，將加強對美國知識產(chǎn)權(quán)的保護(hù)并將提供效率高的勞動力和環(huán)境。所有上述因素都將有利于雙方國家的經(jīng)濟增長。

美國商務(wù)部稱，大量的中小型企業(yè)都將從中獲利，因為該協(xié)定生效后，兩國將建立消除非關(guān)稅壁壘的雙邊機制，美國99%的制造業(yè)產(chǎn)品獲得零關(guān)稅進(jìn)入澳大利亞市場，同時，澳大利亞97%的制造業(yè)產(chǎn)品也可以免除關(guān)稅進(jìn)入美國市場。紡織品和鞋產(chǎn)品的關(guān)稅將逐步降為零。