人體攝入的蛋白質可分為動物蛋白和植物蛋白兩大類。動物蛋白更易被人體吸收，同時也含有人體必需氨基酸，但其不足之處是含有的飽和脂肪酸會對心腦血管造成影響，過多攝入可能會增加患冠心病的風險。隨著人們生活質量的提高，對蛋白質的需求量也在提高，但蛋白質生產缺口仍然較大，因此人們開始追求不同來源的蛋白質——植物蛋白。據(jù)專業(yè)機構預計，植物蛋白市場將在未來10年迅速增長。到2030年，全球植物蛋白市場規(guī)模將從現(xiàn)在的46億美元飆升至850億美元。藻類食品的營養(yǎng)成分豐富以及其他有利健康相關的因素，都在推動其全球市場的發(fā)展，藻類蛋白將是未來蛋白食物的重要原料。

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　　研究發(fā)現(xiàn)，可食用的藻類含有人體必需的8種氨基酸，而且組成合理，并對高血壓、糖尿病、癌癥等多種疾病有輔助治療作用，可以說，藻類是優(yōu)良的蛋白質源。與大豆、乳清、豌豆等傳統(tǒng)來源類似，藻類蛋白因其豐富的營養(yǎng)成分而在營養(yǎng)食品行業(yè)產生了巨大的吸引力。

獨具特色 優(yōu)勢盡顯

　　微藻積累蛋白質的能力在藻類里是*強的，某些小球藻和螺旋藻的蛋白含量能達到干重的70%，干燥的藻粉幾乎相當于濃縮蛋白粉，去除脂肪和纖維素，即可達到分離蛋白的標準。這個優(yōu)勢是陸生植物無法比擬的。除了蛋白含量高，主要有以下四個優(yōu)勢：

　　可調控性?微藻作為單細胞或多細胞藻類，其生長特性和產物組成具有很高的可調控性，這是由于其數(shù)十億年的進化所致。改變培養(yǎng)基中的營養(yǎng)元素，即可對微藻細胞中的蛋白質、油脂和某些高價值的次生代謝產物進行誘導調控，以達到*大效率獲得目標產物的目的。

　　工業(yè)化生產?植物蛋白的產業(yè)鏈結構是“農業(yè)＋工業(yè)”，而藻類蛋白是純工業(yè)生產，從藻種培育到蛋白產出，是生物工程和化學工程的結合，擺脫了農業(yè)的食物原料生產方式。這也決定了其高度可控性，包括食品安全、品質、價格都是可控的。

　　單位土地產量*高?以跑道池培養(yǎng)螺旋藻為例，其每畝年產螺旋藻粉（蛋白含量按60%計）達到900多公斤，比大豆蛋白和豌豆蛋白高出兩個數(shù)量級。其生產集約化程度高，產地布局靈活。

　　環(huán)境友好，低碳甚至負碳生產?微藻生產不涉及化肥、農藥，水資源也可以循環(huán)利用，基本沒有廢物排放。尤其是采用光自養(yǎng)—異養(yǎng)的混合培養(yǎng)方式，其碳排放比植物蛋白生產顯著降低。

　　在應用途徑上，藻類蛋白市場可細分為膳食補充劑、食品飲料、動物飼料、化妝品等。

全球市場穩(wěn)步增長 螺旋藻備受關注

　　據(jù)估計，未來全球藻類蛋白市場規(guī)模將以6.6%的復合年增長率增長。到2023年，全球藻類蛋白規(guī)模將達到12億美元，其中，螺旋藻的市場份額將占主要地位。

　　藻類蛋白的來源可分為海藻和淡水藻兩大類。其中淡水藻類（例如螺旋藻和小球藻）在2018年占整個行業(yè)收入的近69%，以螺旋藻為主。許多公司都在池塘和光生物反應器中培育藻類，主要是使用淡水。小球藻是一種單細胞微藻，主要生長在淡水中，它含有50%—60%的蛋白質、20%的脂肪、20%的碳水化合物、5%的纖維和10%的礦物質和維生素。

　　另一種藻類——螺旋藻干重的蛋白質含量約有50%—70%。與其他微生物相比，螺旋藻的核酸含量低、維生素和礦物質濃度高、細胞壁易消化等特點吸引了眾多食品生產商。根據(jù)有關報道，全球螺旋藻市場預計將從2019年開始以9.4%的復合年增長率增長，到2025年達到6.296億美元。從數(shù)量上看，從2019年開始，這個市場的年復合增長率預計將達到13.6%，到2025年將達到68025.2噸。

　　螺旋藻已成為食品界備受關注的蛋白質來源，被認為是*具潛力生產單細胞蛋白質的藻類。目前我國共有螺旋藻工廠近70家，年產量超過9000噸，占全球市場的60%以上，是螺旋藻生產大國。

　　為了滿足日益增長的需求，制造商們正在開發(fā)小球藻和浮游植物作為藻類蛋白工業(yè)的重要菌株的潛力。根據(jù)有關報告，在全球海藻蛋白市場中，北美占據(jù)了主要的收入份額，其次是歐洲，這兩大市場預計將持續(xù)溫和增長。而亞太市場對天然食品添加劑和膳食補充劑的需求增加將是*快的。

　　經過近30年的蓬勃發(fā)展，我國已成為世界上主要的微藻生產國家，國民的消費量也在增加?！秶駹I養(yǎng)計劃（2017-2030）》指出，到2030年，全國居民膳食中要減少50%的動物蛋白攝入量，減少的動物蛋白以植物蛋白替代，藻類蛋白是重要的替代選擇之一。

　　微藻作為食物資源在20世紀60年代曾大規(guī)模推廣，但受制于當時的技術水平和對微藻的研究不足，其生產形勢只限于粗放式的養(yǎng)殖，品質差，也沒有深加工，導致其并沒有成為可靠的食物資源。從微藻到食品原料還需要很多產業(yè)鏈的整合和技術突破，目前階段，成本高仍然是制約微藻生物能源的瓶頸。

　　如今，微藻已經成功應用于功能食品原料生產，對微藻培養(yǎng)特性和代謝機理研究都有了長足進步。此外，人們對微藻也有了全新認知。微藻在新食物資源，尤其是蛋白資源的開發(fā)成為食品科技的熱點。

　　不過，微藻蛋白要形成產業(yè)，還需要解決幾個問題，包括：以蛋白為目標物的藻種優(yōu)選、培養(yǎng)優(yōu)化和蛋白綠色分離技術；微藻蛋白的加工性能測試與改性優(yōu)化；微藻蛋白產品示范應用。

　　就目前大熱的人造肉行業(yè)來看，微藻的高蛋白質含量及其含有的功能物質，如多不飽和脂肪酸（DHA、EPA），可以使人造肉等替代食品升級為有益健康的“功能肉”，同時提高其安全性?；蚩深A見，微藻能成為工業(yè)化制造的、安全的“人造肉”食品原料，在未來食品創(chuàng)新中扮演更重要的角色。