生物燃料根據(jù)成分檢測(cè)泛指由生物質(zhì)組成或萃取的固體、液體或氣體燃料。可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源開(kāi)發(fā)利用的重要方向。所謂的生物質(zhì)是指利用大氣、水、土地等通過(guò)光合作用而產(chǎn)生的各種有機(jī)體，即一切有生命的可以生長(zhǎng)的有機(jī)物質(zhì)。它包括植物、動(dòng)物和微生物。不同于石油、煤炭、核能等傳統(tǒng)燃料，這新興的燃料是可再生燃料。生物燃料泛指由生物體組成或轉(zhuǎn)化的固體、液體或氣體燃料。它是可再生能源開(kāi)發(fā)利用的重要方向，具有良好的可貯藏性和可運(yùn)輸性，可提供可替代石油的液體燃料。狹義的生物燃料僅指液體生物燃料，根據(jù)成分分析主要包括燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料等。
生物燃料是指通過(guò)生物資源生產(chǎn)的燃料乙醇、生物柴油和航空生物燃料，可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源開(kāi)發(fā)利用的重要方向。受世界石油資源、價(jià)格、環(huán)保和全球氣候變化的影響，20世紀(jì)70年代以來(lái)，許多日益重視生物燃料的發(fā)展，并取得了顯著的成效。生物燃料是在農(nóng)林和城鄉(xiāng)有機(jī)廢棄物的無(wú)害化和資源化過(guò)程中生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品；生物燃料的全部生命物質(zhì)均能進(jìn)入地球的生物學(xué)循環(huán)，連釋放的二氧化碳也會(huì)重新被植物吸收而參與地球的循環(huán)，做到零排放。物質(zhì)上的永續(xù)性、資源上的可循環(huán)性是一種現(xiàn)代的先進(jìn)生產(chǎn)模式。生物燃料的作物被生物質(zhì)分解或者燒荒種地，導(dǎo)致需要數(shù)十年甚至數(shù)個(gè)世紀(jì)的生物燃料才能補(bǔ)償所排放的碳。為了生產(chǎn)生質(zhì)燃料，許多土地被改為農(nóng)地，尤其是開(kāi)發(fā)新的農(nóng)地會(huì)破壞生態(tài)。生質(zhì)燃料的大量使用也造成糧食價(jià)格上漲，并威脅貧窮人口的生存。大規(guī)模使用也有可能帶來(lái)使農(nóng)業(yè)及生態(tài)遭受重大影響的風(fēng)險(xiǎn)。能源作物種植滲入自然景觀這一后果顯然將導(dǎo)致棲息地破壞和割裂，從而直接造成生物多樣性的喪失。若生物質(zhì)的種植和管理過(guò)程中采用不可持續(xù)的農(nóng)業(yè)做法，則可進(jìn)一步造成生物多樣性喪失。