近日，科學(xué)家已完全破譯世界上*重要的農(nóng)作物———水稻的基因圖譜! 因為工程浩大，水稻基因圖譜被稱為“基因天書”，為了破譯“天書”，10個國家的32個科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行了長達(dá)6年的努力，而中國科學(xué)家功不可沒。

　　他們完成了迄今為止*精確、完整的水稻全基因組序列，被許多人看做是解決世界糧食問題的重要一步。這項突破的支持者表示，了解水稻的遺傳密碼會使科學(xué)家研制出產(chǎn)量更高的新水稻品種，維持地球上越來越多人口的生活。

　　與破譯人類基因組相媲美

　　8月10日公布的這一成果，被認(rèn)為是破解了人類飲食的一個重大難題。因為通過對水稻基因組進(jìn)行全序列分析，人類能獲得大量的水稻遺傳信息和功能基因，為培育高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、美味的水稻品種打下基礎(chǔ)，并有助于了解小麥、玉米等其他禾本科作物的基因組，從而帶動整個糧食作物的基礎(chǔ)與應(yīng)用研究。它在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的意義，完全可以與人類基因組計劃對人類健康的意義相媲美。

　　“國際稻米基因組序列項目”的科學(xué)家來自10個國家的32個機(jī)構(gòu)。按照日程安排，該項目已提前3年完成。得出的基因序列結(jié)果已經(jīng)被用于辨別控制植物生長基本過程的基因，比如控制開花的基因。稻米和大麥的相似性，已使科學(xué)家確認(rèn)，哪些基因可以使大麥避免罹患兩種主要的病害，比如大麥粉霉病和莖銹病。

　　項目協(xié)調(diào)人、日本科學(xué)家佐木卓治興奮地表示：“這是繼人類基因組計劃之后，科學(xué)家完成的又一項重要測序工作！而且比原計劃提前3年完成！”相比3年前的“草圖”，新繪制的“精細(xì)圖”覆蓋率達(dá)到95.3%，誤差率不超過萬分之一，并首次在高等動植物中完成了對著絲粒的測序。

　　地球大半人口靠水稻養(yǎng)活

　　水稻在人類飲食結(jié)構(gòu)中占有主導(dǎo)地位，在全球半數(shù)以上人的飲食結(jié)構(gòu)中占80%。但其產(chǎn)量必須在未來20年內(nèi)增長三分之一，才能滿足人口快速增長的發(fā)展中國家的需要。科學(xué)家們完成破譯的水稻基因圖譜表明，水稻有37544個基因，比人類基因組多7500個，它們排列在12個染色體上。水稻基因圖譜刊登在*新一期的《自然》雜志上。

　　美國馬里蘭州羅克維爾市基因組研究所的植物學(xué)家羅賓·布伊爾博士說：“水稻是非常重要的一種農(nóng)作物，此次完成水稻基因排序是科學(xué)史上的里程碑。”該研究所參與了水稻基因組序列計劃。

　　布伊爾博士說：“我們知道科學(xué)界可利用這些數(shù)據(jù)去開發(fā)新品種，這些品種不僅產(chǎn)量高，而且可以在惡劣的環(huán)境條件下生長。水稻基因圖譜將大大加快人類尋找產(chǎn)量高、可預(yù)防病蟲害的基因的步伐，或者加快尋找增強(qiáng)水稻和其他谷類作物抗旱性基因的速度。”美國新澤西州的約阿希姆·梅辛博士說，稻米的特性也和世界上所有主要的谷物十分接近，它們?nèi)紒碜砸粋€共同的草類祖先，比如大麥、玉米、小麥、高粱等。知道水稻基因組的細(xì)節(jié)有助于科學(xué)家深入了解其他作物。

　　梅辛博士說：“這一突破的意義難以估量，它不僅具有科學(xué)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面的價值，而且是人類的福音。在所有龐大的草禾本科植物基因組中，稻米的基因組是*為復(fù)雜的。”

　　各國科學(xué)家攜手攻關(guān)難題

　　美國馬里蘭州洛克維爾的基因組研究所所長克萊爾·弗雷澤說：“如同人類基因組的突破給生物領(lǐng)域帶來革命性的進(jìn)展一樣，稻米基因組的確定，會促進(jìn)新的谷物的研究。這是在農(nóng)業(yè)上取得進(jìn)展邁出的重要的一步。”

　　發(fā)表在《自然》雜志上的這一研究成果，包括了稻米的兩種主要品系：日本品系和印度品系。這兩個品系的樣本是由兩家生物技術(shù)公司瑞士先正達(dá)公司和美國孟山都公司提供的。他們也是在這兩家公司的初期工作基礎(chǔ)上進(jìn)行的研究。

　　2002年，20位**科學(xué)家對跨國公司將其掌握的水稻基因數(shù)據(jù)作為商業(yè)秘密保守的計劃進(jìn)行了批評，他們強(qiáng)調(diào)了公開水稻基因組的意義。此后，這兩家公司開始向水稻基因組序列免費提供其所掌握的數(shù)據(jù)，使得該計劃能夠按時完成。

　　該研究報告的主要作者、紐約冷泉港實驗室的理查德·邁克比教授說：“研究揭示了水稻基因組的數(shù)千個基因標(biāo)記或路標(biāo)，它們可供農(nóng)作物種植者和其他致力于提高水稻產(chǎn)量的工作者直接使用。這也是**種完成基因組排序的農(nóng)作物，因此，水稻將成為利用基因組序列信息，改善農(nóng)業(yè)多領(lǐng)域研究的先進(jìn)"模范"。”

　　中國科研人員功不可沒

　　其實，早在2002年4月，美國《科學(xué)》雜志便報道了中國科學(xué)家在水稻基因組研究方面所取得的非凡成就。那一期的《科學(xué)》雜志封面就是一幅典型的中國梯田畫卷：遠(yuǎn)處青山綠水，近處金黃稻田層次分明。封面左下方特別突出了一個棕色方塊，兩個稻穗上寫著三個英文詞：水稻基因圖。

　　翻開雜志，一篇長達(dá)14頁的論文尤其引人注目———《水稻（秈稻）基因組的工作框架序列圖》。這是由中國北京、杭州華大基因研究中心暨中國科學(xué)院基因組信息學(xué)中心、中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所、中國雜交水稻研發(fā)中心以及美國華盛頓大學(xué)等12個單位合作完成的杰出成果。《科學(xué)》雜志社論評價說，水稻基因組框架圖的論文是該領(lǐng)域“*重要意義的里程碑性工作”，“永遠(yuǎn)改變了我們對植物學(xué)的研究”，對“新世紀(jì)人類的健康與生存具有全球性的影響”。

　　當(dāng)時，中國科研人員取得的成就已經(jīng)在世界上引起轟動，現(xiàn)在，水稻基因破譯已經(jīng)全部完成，在此次國際分工中，以中科院上海生命科學(xué)研究院國家基因研究中心為首的項目組負(fù)責(zé)第4號染色體精確測序任務(wù)，位于我國臺灣的“中央研究院”植物研究所則攬下了第5條。在上海和臺灣科學(xué)家的共同努力下，我國對國際水稻基因組計劃的貢獻(xiàn)率達(dá)20%，被輿論譽(yù)為“寫下了絢爛的中國卷”。