對于平日習慣了財大氣粗的食品企業來說，2004是一個不太容易邁過去的坎。

2004年，許多食品企業都遭遇同樣的境遇：資金鏈吃緊、市場出現萎縮等等，中國宏觀經濟領域先后啟動的“結構調整”、“銀根收緊”、“央行加息”如幾劑猛藥開始影響眾食品企業的日常生活。與此同時，始料不及的幾大因素如“原料價格大幅飆升”、“原油升價”、“物流成本劇增”在成本經營層面深刻影響營銷4P的生成。生活在宏觀調控的日子，中國食品企業開始在營銷層面學會了精打細算，并真正開始有了“成本”的意識。

在眾食品企業集體應對原材料價格上揚帶來的成本壓力的同時，各種恩怨和糾葛的種子也一起發芽。從年初到年尾的高管層頻繁跳槽，到哈啤股權之爭、健力寶高層兵變、伊利獨董事件風云突變，各方利益的博弈讓人眼花繚亂，仿佛一場場沖突異常激化的古代宮廷斗爭。值得欣慰的是——食品業界新生代正在陽光下茁壯成長，“2004胡潤百富榜”，食品業以10位富豪上榜成為富豪集中行業，成熟健康的企業正成為中國食品業穩定增長的微觀基礎和發展方向。

此外，2004年亦留下太多食品醫藥梟雄難忘、難過的影像——伊利獨董事件風波戛然變奏，不受約束的權力使得禍根始種，鄭俊懷在2004年以灰色調子結尾；38歲的王均瑤英年早逝，讓人對均瑤乳業的將來投來更多思索的眼光。而一手造就“哈藥模式”的劉存周今年突然加盟華源，讓人措手不及的同時再度反思中國醫藥企業體制改革。

2004的中國食品醫藥業界，繼續在困惑與夢想中開啟前行的路。而這一回，值得慶幸的是，隨著食品業系列新國標的出臺，2005年前行的道路逐漸寬廣了起來。